David Lang: before and after nature

David Lang, before and after nature
before us
things that never were
what is a mountain (after john muir)
sunray
last forever
sea change (after john f. kennedy)
soft rains

David Lang, text och musik
Tal Rosner, video och visuell design

Bang on a Can All-Stars
Lizzie Burns, bas
Vicky Chow, piano
David Cossin, slagverk
Arlen Hlusko, cello
Taylor Levine, gitarrer
Ken Thomson, klarinetter
Andrew Cotton, ljuddesign

Helsingfors kammarkör, dir. Nils Schweckendiek

Sopran
Linnéa Sundfær Casserly
Elisa Huovinen
Sanna Korpi
Anna-Elina Norjanen
Kirsi Tunkkari

Alto
Eira Karlson
Sabrina Ljungberg
Emmi Saulamaa
Inga Sauranen
Emma Suszko

Tenor
Martti Anttila
Jaime Belmonte
Mats Lillhannus
Aarne Mansikka
Joel Ward

Bas
Juhana Kotilainen
Riku Laurikka
Jussi Linnanmäki
Antti Vahtola
Juhani Vesikkala

Tekniskt team för video och projektion:
Brandon Kraemer, teknisk ledning
David Shepherd, programmering
Dale Croft, Darren Culley, assistenter
Tack till Tali Oliver

Beställare av verket:
Bang on a Can, Stanford Live, Los Angeles Master Chorale, Helsingfors festspel och Helsingfors kammarkör samt University of Illinois-Krannert Center for the Performing Arts.

Stöd av:
Robert och Maria A. Skirnick, Stephen Block, Leslie Lassiter, Raulee Marcus, Susan och George Reardon, Elizabeth och Justus Schlichting, Abby Sher.

I samarbete med:
Jane och Aatos Erkkos stiftelse

Samtal efter konserten cirka kl. 19.15 i foajén i Dansens Hus.
Kompositören David Lang och Johanna Freundlich, konstnärlig ledare för Helsingfors festspel, deltar i samtalet.

”Naturen finns överallt omkring oss. Det har förstås alltid varit sant, men det verkar som om vi alla kanske uppmärksammar den lite mer än vi brukade. Åtminstone hoppas jag det! Men trots all denna uppmärksamhet verkar det inte hjälpa oss att enas om hur vi ska förändra vår relation till den, eller att faktiskt förändra den särskilt mycket.

Mitt verk är en meditation över naturen, men mest över en aspekt av den – våra begränsningar när det gäller att se och förstå världen omkring oss. Beskrivningar av tomrummet i olika skapelsemyter, omöjliga påståenden, exempel på människor som bara kan beskriva den naturliga världen genom traditionellt religiösa eller andliga uttryckssätt. Det verkar som att vi inte kan betrakta naturen utan att förvränga den, genom att placera oss själva i bilden.

Idén om ”naturen” är en mänsklig konstruktion – våra förfäder lade märke till att vi stod utanför världen omkring oss, och gav sedan denna ”åtskillnad” sitt namn, sin betydelse, sitt värde. Jag tänkte att om jag kunde tänka tillräckligt djupt på världen, både innan vi var här för att namnge den och efter att vi är borta, kanske jag skulle kunna lära mig mer om vad världen skulle kunna vilja av oss, eller av mig.

Texterna i mitt verk behandlar alla tre grundläggande frågor: var världen är i förhållande till oss innan vi är här, var vi befinner oss i närmare minne, och var vi kommer att vara när vi inte längre är här.

Självklart är det omöjligt att veta något om tiden före och efter, och i själva verket förstår vi inte heller det mesta av det vi ser i naturen. Det verkar som om vi egentligen bara kan beskriva det vi inte vet med hjälp av termer för det vi känner till. Denna paradox kan förklara hur betraktandet av olika saker omkring oss kan leda till att vi värderar – eller undervärderar – dessa saker på så radikalt olika sätt.

Som förberedelse för att skriva ord och musik till before and after nature tillbringade jag många timmar i samtal med studenter, lärare och personal vid Stanford University. Jag är tacksam mot dem alla för deras insikter, deras passion och deras tid.”